각자도생(各自圖生)의 시대, 스스로의 건강은 스스로가 지키는 것이 가장 확실한 방법입니다. 면역력을 높이는 생활 습관을 꾸준히 실천하며, 언제든지 닥칠 수 있는 바이러스의 위협에 대비합시다. 면역력이 곧 생명입니다.

코로나19가 다시 확산되고 있습니다. 방역당국은 코로나19가 재유행하는 이유로 새로운 변이 바이러스 KP.3을 꼽습니다. 휴가기간이 끝나고 선선한 바람이 불면 더 기승을 부릴거라는 전망이고, 이미 약국에서는 코로나 자가 테스터기도 구하기 힘들고, 치료제 조차 구할 수 없어 환자들이 병원, 약국을 전전한다는 소식입니다.

지난 팬데믹을 통해 전세계적으로 너무 혹독했던 경험때문에, 다시 재유행이 된다면 심리적으로 감염 사실을 알리지 않거나 정부에서도 그리 적극적으로 대응하지 않을 수 있습니다. 결국 각자도생(各自圖生), 스스로 이겨내야하는 상황이 될 것입니다.

면역력이 답이다

독감처럼 코로나19도 바이러스성 질환이기 때문에 치료제가 있을 수 없습니다. 손씻기나 마스크 사용 등 개인 위생을 통한 예방과, 바이러스가 우리몸에 들어오더라도 내 몸이 스스로 싸워 이기는, 면역력을 키우는 것이 최선의 방법입니다.

면역력은 우리 몸이 외부에서 들어오는 바이러스나 세균과 같은 유해 물질로부터 자신을 지키는 방어 체계로, 이를 강화하는 것이 건강 유지의 핵심입니다.

코로나19와 같은 감염병이 유행할 때, 면역력이 강한 사람들은 상대적으로 바이러스에 대한 저항력이 높아 중증으로 발전할 가능성이 낮습니다. 반면, 면역력이 약한 사람들은 바이러스에 쉽게 노출되며, 감염 후에도 회복이 더딜 수 있습니다. 그렇기 때문에 현재와 같은 코로나 재확산 상황에서는 무엇보다도 개인의 면역력을 강화하는 것이 필수적입니다.

면역력 강화를 위한 실천 방법

면역력을 키우기 위해서는 꾸준한 생활 습관의 개선이 필요합니다. 특히, 다음과 같은 실천이 중요합니다.

<균형 잡힌 식단> 우리의 면역 체계는 신체에 필요한 다양한 영양소에 의해 유지됩니다. 비타민, 미네랄, 항산화제가 풍부한 과일과 채소, 고단백 식품 등을 섭취하는 것이 중요합니다.

<충분한 수면> 수면은 면역력을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 하루 7~8시간의 충분한 수면은 몸이 피로를 회복하고, 면역 세포들이 활발하게 활동할 수 있도록 돕습니다. 수면이 부족하면 면역력이 저하되어 바이러스에 대한 저항력이 약해질 수 있습니다.

<정기적인 운동> 적절한 운동은 면역 세포의 활동을 촉진하고, 몸의 혈액 순환을 개선하여 면역 체계를 강화합니다. 매일 30분 이상 걷기, 가벼운 조깅 등의 운동을 통해 체력을 기르고 면역력을 높이는 것이 좋습니다.

<스트레스 관리> 스트레스는 면역 체계를 약화시키는 주요 요인 중 하나입니다. 과도한 스트레스는 코르티솔 수치를 높여 면역력을 저하시킬 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 명상, 심호흡, 취미 생활 등 스트레스를 해소할 수 있는 방법을 찾는 것이 중요합니다.

<개인 위생 철저> 이미 경험했듯이 코로나19는 기본적인 손 씻기, 마스크 착용, 사회적 거리 두기 등의 개인 위생을 철저히 지키는 것이 중요합니다. 이는 면역력을 강화하는 것과 더불어 바이러스의 침입을 방어하는 데 큰 역할을 합니다.

면역력과 커큐민

면역력을 높일 수 있는 식품 중에서도 커큐민(Curcumin)이 주목받고 있습니다. 커큐민은 강황에 포함된 활성 화합물로, 강력한 항염증, 항산화 효과로 인해 면역력 강화에 탁월한 도움을 줄 수 있습니다.

<항염증 효과> 염증은 면역 체계가 감염이나 부상에 반응하는 자연스러운 과정이지만, 만성 염증은 면역력을 저하시킬 수 있습니다. 커큐민은 염증을 유발하는 여러 신호 경로를 억제함으로써 체내 염증 반응을 줄이는 데 도움을 줍니다. 염증이 감소하면 면역 체계는 외부의 위협에 더 효과적으로 대응할 수 있습니다.

<항산화 작용> 커큐민은 강력한 항산화제로, 활성산소(ROS)로 인한 세포 손상을 방지합니다. 활성산소는 세포와 조직을 손상시켜 염증과 질병을 유발할 수 있는데, 커큐민은 이러한 손상을 줄여 면역 세포의 건강을 유지하고 전반적인 면역력을 강화하는 데 기여합니다.

<면역 세포 활성화> 커큐민은 면역 세포를 직접적으로 활성화시켜 면역 반응을 증진시킵니다. 예를 들어, 커큐민은 T세포, B세포, 대식세포 등 중요한 면역 세포의 기능을 향상시키는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 세포들은 체내에 침입한 바이러스나 세균을 인식하고 제거하는 데 중요한 역할을 합니다.

<장내 미생물 균형 유지> 장내 미생물은 면역 체계와 밀접한 관계가 있습니다. 커큐민은 장내 유익균의 성장을 촉진하고, 유해균을 억제하는 효과가 있어 장내 미생물 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다. 장내 미생물의 균형이 잘 유지되면 면역 체계가 더욱 강력해져 감염에 대한 저항력이 높아집니다.

커큐민은 울금이나 강황을 통해 섭취할 수 있으나,  강황에 포함된 커큐민의 양은 상대적으로 적고, 체내 흡수율이 낮기 때문에 보다 집중적인 효과를 원한다면 커큐민 보충제를 섭취하는 것도 고려할 수 있습니다.​